Esélye sem volt a Toyota ellenfeleinek a Kanári-szigetek-ralin
Az első négy helyen Toyota GR Yarisok végeztek a vb-naptárba első ízben bekerült spanyol aszfaltos versenyen, Kalle Rovanperä még a csapattársai közül is kiemelkedett, és maximális pontszámmal zárta a hétvégét.
A Kanári-szigetek festői szépségű, tükörsima és kanyargós útjain a mezőny idén első alkalommal próbálhatta ki a Hankook kemény slick abroncsait, amelyek remekül működtek a Toyota GR Yarisokon. Ezt jól mutatja, hogy a 18 gyorsaságiból mindet Toyotával nyertek meg: Kalle Rovanperä 15 gyorsaságit húzott be, és csak kettő, illetve egy szakaszgyőzelmet engedett át Sébastien Ogier-nek és Elfyn Evansnek.
Úgy tűnik, hogy Rovanperä végleg maga mögött hagyta a nehézkes szezonkezdetét, ezúttal a régi önmagát idézve fölényes rajt-cél győzelmet aratott, és a tavaly októberi Chile-rali óta először állhatott a dobogó legfelső fokára. A győzelmet 53,5 másodperces előnnyel szerezte meg, miután a rali végi Power Stage-en is a legjobb időt érte el, és a Szuper Vasárnap-értékelést is megnyerte, így maximális 35 pontot szerzett. Karrierje 16. győzelmével Rovanperä immár egyedül áll az élen a Toyota legeredményesebb pilótáinak rangsorában, eddig Sébastien Ogier-vel és Carlos Sainz-cal holtversenyben vezetett (15 győzelemmel és két versenyzői vb-címmel).
Ogier volt Rovanperä legközelebbi kihívója a spanyol hétvége során, a nyolcszoros világbajnok hamar visszarázódott a versenyzésbe, miután a januári monte-carlói győzelme óta először ült versenyautóban. A francia csak három szakaszon volt gyorsabb Rovanperänál, de így is megszerezte az összesített második helyet, és a Power Stage-en és a Szuper Vasárnapon is a második leggyorsabb volt. Elfyn Evans is dobogóra állhatott, mind idén eddig minden alkalommal. A kiegyensúlyozott walesi 43 pontra növelte előnyét a pilóták bajnokságában, Rovanperä viszont feljött a második helyre.
Kacuta Takamoto is a legjobb négy közé került, így az első négy helyen csak Toyoták végeztek. A Toyota Gazoo Racing-WRT harmadszor ért el ilyen remek eredményt; erre korábban csak Kenyában, a Szafari-ralin volt példa (2022-ben és 2023-ban) de az egy nagyon speciális verseny, most viszont egy viszonylag hagyományos aszfaltos ralin jött össze a négyes siker. A négy versenyen elért harmadik maximális pontszámmal a csapat előnye 51 pontra nőtt a Hyundai előtt a bajnokságban.
Sokáig úgy tűnt, hogy nem csak az első négy, hanem az első öt helyet fogja kisajátítani magának a Toyota, de a negyedik helyen haladó Sami Pajari szombat délután kisodródott egy kanyarban, és szalagkorlátnak csapódott. A finn újonc azonban elégedett lehet a hétvégén mutatott aszfaltos tempójával, amely a tapasztaltabb csapattársakétól alig maradt el.
A WRC2-ben a francia aszfaltspecialista, Yohen Rossel győzött egy Citroën C3-assal, azonban a második helyen ott is egy Toyota GR Yaris futott be, a spanyol bajnok Alejandro Cachón vezetésével. A legendás piros-sárga-fehér Repsol-színekbe öltöztetett autó a Toyota Spanyolország támogatásával indult, a versenyeztetését pedig a Teo Martín Motorsport végezte.
A rali-vb következő versenye a Portugál-rali (május 15-18.) lesz, mely az ország északi részén, a Porto melletti Matosinhos környékén rendezik.
Nyilatkozatok:
Kalle Rovanperä:
„Ez egy szuper hétvége volt számunkra és az egész csapat számára is. Ismét egy ilyen 1-2-3-4-es eredményt elérni egészen elképesztő. Egyszerűen csak élveztük a vezetést. Az autónk szupergyors volt, úgyhogy nagy köszönet az egész csapatnak, hogy ilyen jól felkészítették. Jonne is nagyszerű munkát végzett, valószínűleg ez az egyik legjobb győzelmem eddig. Ezen a szinten nem túl gyakran fordul elő, hogy egész hétvégén ennyire egyenletesen gyorsak tudunk lenni. Ma a maximális pontszerzés volt a célunk, és erre nagy szükségünk is volt. Még mindig nagy a különbség Elfynhez képest, de legalább egy lépéssel közelebb kerültünk hozzá, és dolgozunk tovább.”
Sébastien Ogier:
„Csodálatos eredmény a csapat számára, hogy az első négy helyen végeztünk. Ez ritkán történik meg, és ennek nagyon örülnünk kell. Ami minket illet, a második hely nem a kedvenc pozícióm, de még azért jónak nevezhető. Azt hiszem, elég jó ralit teljesítettünk. Nagyon élveztem a hétvégét, az autót jó volt vezetni, és nagy köszönet a csapatnak, hogy a legjobb eszközöket adták nekünk. Kalle érinthetetlen volt, de ez így is egy nagyon pozitív hétvége számunkra, maximális pontszámot szereztünk a csapatnak.”
Elfyn Evans:
„Nagyszerű hétvége volt ez, a GR Yaris hihetetlen teljesítményt nyújtott. Nagy köszönet a csapatnak, akik nagyszerű munkát végeztek azzal, hogy megértették a rali kihívásait, felkészítették az autót és alkalmazkodtak az új gumikhoz. Nagy gratuláció Kallénak, mert olyan tempót diktált, amit senki más nem tudott elérni ezen a hétvégén, és persze gratulálunk Sebnek is. Nem vagyok teljesen elégedett, hogy egy kicsit lemaradtam mögöttük, és nem küzdhettem ugyanolyan autóval a győzelemért, de így is sok pontot szereztünk, és ezzel viszonylag elégedettnek kell lennünk.”
Kacuta Takamoto:
„Nagyon büszke vagyok, hogy részese lehettem egy ilyen csodálatos eredménynek. Egész hétvégén nagyon jó volt vezetni a GR Yarist, és ezért tudtunk az első négy helyen végezni egy új ralin, ahol még nem voltunk. A magam részéről jó lett volna, ha még előrébb végezhettünk volna, de ez így is egy jó verseny volt számunkra, meleg pillanatok nélkül, és most már a következőre koncentrálok, hogy tovább fejlődjek.”
Végeredmény, Kanári-szigetek-rali:
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 2ó54p39.8mp
- Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +53.5mp
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1p17.1mp
- Kacuta Takamoto/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +2p02.9mp
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2p31.0mp
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +3p11.4mp
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3p40.7mp
- Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +7p10.7mp
- Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +7p40.2mp
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +7p58.4mp
A pilóták világbajnokságának állása:
- Elfyn Evans 109 pont
- Kalle Rovanperä 66
- Thierry Neuville 59
- Sébastien Ogier 58
- Ott Tänak 57
- Adrien Fourmaux 44
- Takamoto Katsuta 39
- Sami Pajari 19
- Grégoire Munster 16
- Mārtiņš Sesks 8
A gyártói világbajnokság állása:
- TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 208 pont
- Hyundai Shell Mobis World Rally Team 157
- M-Sport Ford World Rally Team 58
- TOYOTA GAZOO Racing WRT2 25
Fotók: Toyota Gazoo Racing
